De la transformation des matériaux au matériel de précision en passant par la production de machines, le secteur de la mécanique reste le 1er employeur industriel en France.

Des besoins se font sentir à tous les niveaux (ouvriers, techniciens et ingénieurs). La mécanique regroupe la transformation des matériaux (extraction et travail des métaux), la production de machines (qui représente la part la plus importante des entreprises de mécanique) et le matériel de précision (matériel médical, d’optique, d’horlogerie, instruments de navigation des avions…), petit créneau en expansion. 650 000 salariés travaillent dans 11 000 entreprises, dont une majorité de PME, même si on retient surtout le nom des plus grandes (Alstom, Areva, SKF ou SNR). Méconnu, le secteur prévoit, d’ici 2015, 40 000 recrutements annuels toutes qualifications confondues.

Travailler dans la mécanique, ce n’est pas seulement être mécanicien ! Globalement, il existe 3 grands types de fonction, la conception, la production et la maintenance, auxquelles on pourrait ajouter la fonction commerciale (acheteur, attaché commercial ou chef de produit marketing). Les "concepteurs", des ingénieurs assistés de techniciens, inventent ou perfectionnent, dans des services recherche et développement (R & D), de nouveaux produits. Des ingénieurs de production organisent ensuite la fabrication, réalisée par des ouvriers spécialisés et des techniciens, tandis que les spécialistes de la maintenance veillent au bon fonctionnement des machines.